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Les différents types d’interrupteurs


Les interrupteurs, fondamentaux dans tout système électrique, représentent les maillons essentiels permettant de commander une multitude d’appareils, des luminaires aux appareils électroménagers. Leur diversité de types offre une gamme variée répondant à une multitude de besoins. Dans cet article, nous explorerons les différents types d’interrupteurs disponibles sur le marché, ainsi que les critères à prendre en compte pour choisir celui qui convient parfaitement à chaque application.


Interrupteur unipolaire

Un interrupteur unipolaire est un dispositif électromécanique utilisé pour ouvrir ou fermer un circuit électrique. Sur le plan technique, il se compose principalement de trois parties : un levier, un contact mobile et un contact fixe. Lorsqu’on actionne le levier de l’interrupteur, le contact mobile se déplace pour établir ou interrompre la connexion électrique avec le contact fixe. Cette opération permet de contrôler le flux d’électricité dans le circuit associé. Un interrupteur unipolaire est ainsi nommé car il comporte un seul point de connexion ou de coupure dans le circuit électrique. Il est couramment utilisé dans les installations résidentielles et commerciales pour allumer ou éteindre des appareils électriques tels que des luminaires, des ventilateurs ou des prises de courant. Sa conception simple et efficace en fait un composant essentiel dans de nombreuses applications électriques.

Schéma d’un circuit électrique avec un interrupteur unipolaire.


Interrupteur bipolaire

Un interrupteur bipolaire, tout comme son homologue unipolaire, est un dispositif électromécanique fondamental utilisé pour contrôler le flux d’électricité dans un circuit. Cependant, contrairement à l’interrupteur unipolaire, l’interrupteur bipolaire comporte deux points de connexion ou de coupure dans le circuit électrique. L’interrupteur bipolaire a ceci de particulier que l’action produite vis-à-vis du circuit électrique concerne les deux fils en même temps – la phase (qui amène le courant depuis le tableau électrique) et le neutre (qui permet le retour du courant du luminaire vers le circuit). Pour cela, l’interrupteur électrique bipolaire est constitué de deux pôles de connexion (neutre et phase), chacun étant situé d’un côté de la platine. De fait, cet interrupteur permet de couper les deux fils conducteurs simultanément, donc d’interrompre le courant dans les deux sens.

Schéma d’un circuit électrique avec un interrupteur bipolaire.


Interrupteur à trois voies (vas-et-vient)

Un interrupteur à trois voies, également connu sous le nom de circuit de va-et-vient, est un dispositif électrique sophistiqué utilisé pour contrôler un circuit d’éclairage ou tout autre appareil électrique à partir de deux emplacements différents. Contrairement aux interrupteurs unipolaires et bipolaires qui contrôlent le circuit depuis un seul point, l’interrupteur à trois voies permet l’activation ou la désactivation de l’appareil électrique à partir de deux points distincts dans une pièce.
Sur le plan technique, un interrupteur à trois voies se compose de deux interrupteurs simples (appelés commutateurs) et d’un interrupteur de liaison. Chaque commutateur est relié à une extrémité de l’appareil électrique, tandis que l’interrupteur de liaison est connecté entre les deux commutateurs. Lorsque l’un des commutateurs est actionné pour fermer le circuit, l’interrupteur de liaison inverse la polarité du courant, ce qui permet au deuxième commutateur de contrôler l’état de l’appareil électrique.

Schéma d’un circuit électrique avec deux interrupteurs trois voies (vas et vient)


Permutateur

Un permutateur est un dispositif électrique essentiel utilisé pour contrôler l’éclairage ou d’autres équipements électriques à partir de plusieurs emplacements. Il est composé de deux inverseurs mécaniquement couplés, permettant de croiser deux lignes électriques différentes. Le principe de fonctionnement du permutateur repose sur l’utilisation de multiples permutateurs pour augmenter le nombre de commandes d’un va-et-vient, comme dans le cas des interrupteurs d’escalier, ou pour inverser le sens de rotation d’un moteur à courant continu. Traditionnellement utilisé lorsque l’on souhaite commander l’éclairage depuis plus de deux interrupteurs, le permutateur nécessite un câblage spécifique, impliquant souvent le tirage de plusieurs fils et l’installation de nouveaux interrupteurs. Toutefois, avec l’avènement de technologies plus modernes et simples, telles que les télérupteurs, le permutateur est de moins en moins utilisé, car il présente une complexité d’installation plus élevée et nécessite davantage de fils. Malgré cela, le permutateur reste un composant important dans certains cas spécifiques où d’autres solutions ne conviennent pas ou ne sont pas possibles.

Schéma d’un circuit électrique avec deux interrupteurs trois voies et un permutateur.


Télérupteur – Bouton poussoir

Le télérupteur est un dispositif électrique largement utilisé dans les installations modernes pour contrôler l’éclairage à partir de plusieurs points d’accès, offrant une alternative pratique et efficace aux anciens systèmes basés sur les permutateurs. Techniquement, un télérupteur est un relais électromécanique conçu pour commuter un circuit électrique d’éclairage à partir de multiples points de commande.
Son principe de fonctionnement repose sur la détection des impulsions électriques générées par les interrupteurs de commande répartis dans différents endroits. Lorsqu’un interrupteur est actionné, il envoie une impulsion électrique au télérupteur, qui commute alors le circuit d’éclairage, permettant ainsi d’allumer ou d’éteindre les lampes connectées. Cette conception élimine la nécessité de tirer plusieurs fils entre les interrupteurs, simplifiant ainsi l’installation et réduisant les coûts de câblage.
De plus, les télérupteurs offrent souvent des fonctionnalités avancées telles que la possibilité de programmer des scénarios d’éclairage, de régler des temporisations ou même de contrôler l’éclairage à distance via des interfaces domotiques. Cette polyvalence en fait un choix populaire dans les installations résidentielles, commerciales et industrielles, offrant un contrôle précis et flexible de l’éclairage avec un niveau de confort et de commodité accru pour les utilisateurs. En résumé, le télérupteur représente une évolution significative dans le domaine de la commande d’éclairage, offrant une alternative moderne et simplifiée aux anciens systèmes basés sur les permutateurs.

Le télérupteur fonctionne avec des boutons-poussoirs plutôt qu’avec des interrupteurs classiques. Les boutons-poussoirs sont conçus pour émettre une impulsion électrique lorsque vous appuyez dessus, ce qui est nécessaire pour déclencher le télérupteur. Contrairement aux interrupteurs classiques qui maintiennent une position (soit ouvert soit fermé) jusqu’à ce qu’ils soient à nouveau actionnés, les boutons-poussoirs reviennent à leur position initiale dès qu’on les relâche, ce qui permet d’envoyer une impulsion électrique au télérupteur pour allumer ou éteindre l’éclairage selon l’état précédent. Ainsi, l’utilisation de boutons-poussoirs avec un télérupteur offre un contrôle plus flexible de l’éclairage depuis différents points d’accès, tout en évitant les risques de confusion associés à l’utilisation d’interrupteurs traditionnels dans ce type de configuration.

Un schéma électrique avec un télérupteur 555 et 3 boutons poussoir.

Conclusion

Les schémas électriques présentés illustrent la simplicité et l’efficacité des interrupteurs dans les circuits électriques. Que ce soit pour contrôler l’éclairage dans une pièce, allumer ou éteindre un appareil, ou encore pour assurer la sécurité électrique en interrompant le flux de courant, les interrupteurs jouent un rôle crucial dans de nombreuses applications.

Leur fonctionnement simple, consistant à ouvrir ou fermer un circuit électrique, les rend accessibles et faciles à utiliser dans diverses configurations. De plus, les interrupteurs offrent un contrôle manuel direct sur le courant électrique, ce qui permet aux utilisateurs de manipuler facilement leur environnement électrique en fonction de leurs besoins.

Que ce soit dans les installations résidentielles, commerciales, ou industrielles, les interrupteurs demeurent des éléments indispensables pour la gestion efficace de l’électricité. Ils incarnent la simplicité et l’accessibilité dans un domaine souvent considéré comme complexe, contribuant ainsi à la commodité et à la sécurité des systèmes électriques modernes.

Jean-François Giraud